A Moscou, avec les Arméniens et les Azéris qui ne veulent pas de la guerre
Des pigeons volent près de la cathédrale Sainte-Mère de Dieu à Stepanakert pendant un conflit militaire dans la région séparatiste du Haut-Karabakh, vendredi 9 octobre 2020. L'Arménie et l'Azerbaïdjan affirment avoir convenu d'un cessez-le-feu dans le Haut-Karabakh à partir de samedi midi. (Photo AP)
Les Arméniens et les Azerbaïdjanais sont les deux plus grandes diasporas nationales à Moscou. Selon les statistiques officielles, ils comptent respectivement 106 000 et 57 000 personnes. Selon des estimations non officielles, les chiffres sont beaucoup plus élevés. Le doyen de la communauté azerbaïdjanaise de Moscou, Shamil Tagiyev, estime le nombre de ses compatriotes dans la ville à un demi-million de personnes. Quant aux estimations du nombre de personnes d'origine arménienne, elles vont de 500 000 à 1 million.
En tout cas, c'est un nombre énorme de personnes. Aujourd'hui, alors que la guerre a effectivement repris au Haut-Karabakh, ils sont devenus les otages de la situation. Les émotions sont vives. En juillet, lorsque des affrontements armés ont également eu lieu à la frontière de l'Arménie et de l'Azerbaïdjan, ces émotions se sont répandues dans les rues de Moscou. À cette époque, les camions arméniens n'étaient pas autorisés à pénétrer le plus grand marché agro-industriel de Moscou, Food City, propriété des milliardaires azerbaïdjanais Goda Nisanov et Zarakh Iliev. Il y a eu plusieurs combats violents et attaques de représentants des deux diasporas l'un contre l'autre. Des vidéos sont apparues en ligne de jeunes attaquant des conducteurs de voitures avec des plaques d'immatriculation arméniennes ou, au contraire, battant des Azerbaïdjanais dans un parc de Moscou. Maintenant, l'engagement militaire a atteint une échelle beaucoup plus grande qu'en juillet. Des centaines de soldats et de civils sont tués au front au Karabakh. Mais à 2 500 kilomètres au nord, à Moscou, de nouveaux affrontements n'ont pas encore été enregistrés.
Diaspora
Les autorités de Moscou ont pris conscience de l'ampleur de la menace qui pèsera sur la ville si elle devient un autre théâtre de guerre entre les deux peuples autrefois fraternels. Et ils ont commencé à prévenir d'éventuelles violences. «La communauté azerbaïdjanaise de Moscou appelle ses compatriotes à ne pas participer à la diffusion de fausses informations et à faire preuve de retenue en ce moment d'émotion pour chaque Azerbaïdjanais», indique le site Internet de la communauté azerbaïdjanaise de Moscou. Selon son chef Shamil Tagiyev, des personnalités faisant autorité de la diaspora travaillent activement pour expliquer à la jeunesse azerbaïdjanaise qu'“il est inacceptable de transférer le conflit sur le territoire de pays tiers. Grâce à cela, la situation reste très calme. Il y a et il n'y aura pas d'affrontements.”
La direction de la diaspora arménienne mène également un travail similaire avec la médiation des autorités russes. Le 1er octobre, ils ont participé à une réunion avec des dirigeants de la communauté azerbaïdjanaise à Moscou à l'Agence fédérale des affaires ethniques. En conséquence, une déclaration commune a été publiée. “S'adressant à nos compatriotes, nous leur demandons vivement de rester calmes, de se respecter les uns les autres et de ne pas céder aux provocations. Il est nécessaire d'évaluer soigneusement la situation, de respecter et de se conformer aux lois de notre pays, et de préserver l'harmonie interethnique”, dit-il.
Cependant, les dirigeants des deux communautés ont adopté des positions qui s'inscrivent pleinement dans la ligne officielle des gouvernements azerbaïdjanais et arménien. Les dirigeants des diasporas placent toute la responsabilité de la guerre renouvelée sur «l'ennemi», tout en prenant la précaution de rappeler qu'ils ne considèrent pas tout le peuple voisin comme un ennemi, mais seulement leur direction politique. Parmi les Azerbaïdjanais et les Arméniens de Moscou, il se peut qu’il y en ait qui sont prêts à se rendre dans la zone de conflit en tant que volontaires. Mais les organisations nationales sont prudentes sur cette question. Shamil Tagiyev rappelle qu'il est interdit aux citoyens russes de participer à des opérations militaires dans des pays tiers, car ils seraient sanctionnés en vertu de l'article pénal sur les mercenaires. Les Azerbaïdjanais titulaires d'un passeport russe n’ont donc pas le droit d’aller se battre en Azerbaïdjan. Tagiyev dit ne pas avoir connaissance de volontaires au départ pour le front, et rappelle qu’“il n'y a pas un tel besoin” aujourd’hui.
On m'a dit au siège de l'Aide pour l'Artsakh [le nom arménien du Haut-Karabakh], établi sous l'Union des Arméniens de Russie (RAS), qu'il est conseillé aux patriotes les plus ardents d'aller dans leur patrie et de la défendre là-bas, et non de créer des conflits dans les rues de Moscou. Cependant, cela n'est dit qu'en privé, et la SAR elle-même ne s'engage dans aucun recrutement de volontaires. Cependant, l'ambassade arménienne a également évoqué le désir de nombreux Arméniens de se rendre dans leur patrie historique en tant que volontaires. Il y a eu une réaction immédiate de la communauté azerbaïdjanaise, qui a adressé plusieurs appels au Comité d'enquête de la Russie [un organe reproduisant le rôle du procureur général] et au FSB.
La déclaration officielle de la RAS à propos des volontaires dit de manière simplifiée: “depuis le matin du 27 septembre, l'Union des Arméniens de Russie a reçu des milliers d'appels de nos compatriotes et amis de toutes les régions de la Russie, exprimant une extrême préoccupation à propos de l'escalade et le déclenchement effectif de la guerre et la volonté d'apporter tout soutien au peuple et à l'armée de défense de l'Artsakh. Nous sommes convaincus que les forces armées arméniennes et, si nécessaire, la diaspora arménienne mondiale sont capables de riposter contre toute attaque contre la liberté et l'indépendance de l'Artsakh et de l'Arménie.”
Mais la RAS, contrairement à la communauté azerbaïdjanaise, est occupée à collecter de l'argent et des fournitures humanitaires pour les habitants du Karabakh. Sur le site Web de l'organisation et dans son groupe Facebook, vous trouverez des détails sur la collecte de dons et des informations sur la première expédition de fournitures humanitaires. “Artsakh, attendez! Nous sommes ensemble! Le premier lot d'aide humanitaire de l'Union des Arméniens de Russie est en route. Tout ce qui est nécessaire pour la population civile, les personnes âgées, les femmes et les enfants qui sont contraints de rester dans des abris anti-bombes, est envoyé à Stepanakert”. La communauté azerbaïdjanaise de Moscou a répondu à ma question: «contrairement à l'Arménie, l'Azerbaïdjan dispose de suffisamment de ressources et il n'y a pas besoin d'aide supplémentaire».
Les représentants officiels des communautés azerbaïdjanaise et arménienne ne se font pas confiance. Ils s'accusent mutuellement d'intentions agressives et mettent en garde contre d'éventuelles provocations de la part des opposants.
Hostilité
La rhétorique nationaliste des parties belligérantes est intégralement reproduite par leurs organisations de la diaspora à Moscou. Il trouve également un terrain fertile dans l'esprit des gens ordinaires. «Je peux personnellement dire: je déteste les dirigeants de l'Azerbaïdjan et les dirigeants de la Turquie de tout mon cœur et de toute mon âme pour avoir plongé leurs enfants et nos enfants dans la guerre», m'a dit un volontaire du Centre arménien d'aide à l'Artsakh. De nombreux Azerbaïdjanais répondent en nature: «La guerre a été déclenchée par le régime criminel de Pashinyan. De quel genre de paix pouvons-nous parler maintenant alors que les ennemis occupent notre patrie? » - dit l'un d'eux dans une interview.
Le conflit ethnique entre les Azerbaïdjanais et les Arméniens a une longue histoire. Pendant la majeure partie de la période soviétique, il semblait avoir disparu, mais pendant la perestroïka, il a éclaté à nouveau. La guerre sanglante du Karabakh a laissé une marque terrible dans la mémoire historique des deux peuples.
Un journaliste de Moscou, Artur Avakov, raconte un cas typique: «Mon père et tous ses proches sont des Arméniens de Bakou. Nous avons également de nombreux parents en Arménie. Mais je suis né et j'ai grandi à Moscou. Et puis, en 1993, quand il y avait des combats au Karabakh, mon grand-père et moi sommes allés au marché. Mon grand-père s'est arrêté à un comptoir et a commencé à parler au vendeur. Je n'ai pas immédiatement réalisé que cette personne était azerbaïdjanaise. Ils ont parlé assez aimablement. Ils se sont souvenus de la façon dont ils vivaient paisiblement pendant les années soviétiques. Je me souviens de cette conversation; ils disaient que ces malheurs, c'est ce à quoi les politiciens nous ont amenés, et ainsi de suite. Et à un moment donné, le vendeur m'a donné une poire en cadeau. Nous les avons remerciés, avons dit au revoir et sommes allés. Et à peine 20 mètres plus tard, mon grand-père m'a serré la main et m'a dit: «Jetez la poire. Elle pourrait être empoisonnée.»
Les réseaux sociaux russes regorgent de discours de haine. «Que font-ils sur le territoire de l'Azerbaïdjan? Cela arrivera à tous ceux qui viendront sur nos terres avec des armes à la main », écrit un utilisateur azerbaïdjanais à propos des bombardements d'artillerie de Stepanakert. «Ce sont des héros du clavier, des gens qui n'ont pas senti la poudre à canon de leur vie, n'ont pas entendu ce que sont les tirs automatiques», explique Shirvan Kerimov, membre du Conseil des Anciens de la Communauté fédérale des Azerbaïdjanais en Russie.
«À Moscou, notre peuple devient souvent plus conservateur que chez lui, explique la journaliste azerbaïdjanaise Gunel Movlud Imanov. —Beaucoup d'entre eux font l'expérience directe du racisme et se retrouvent dans l'isolement social. Par conséquent, ils communiquent principalement avec leurs compatriotes azerbaïdjanais et quittent rarement la communauté. Alors que les jeunes de Bakou adhèrent à de nouvelles valeurs et mœurs mondiales, en Russie, notre peuple s'accroche souvent à la religion et au nationalisme. La même chose se produit en Occident: les Arabes, les Kurdes, les Pakistanais se retrouvent dans un ghetto culturel et finissent par communiquer rarement avec les locaux. Le fondamentalisme fleurit dans de telles circonstances. C'est vrai aussi pour les Russes: ils deviennent plus patriotiques à l'étranger. »
Gunel Movlud Imanov, journaliste et romancière azerbaidjanaise
Gunel a écrit un roman autobiographique «Camp», qui raconte la vie cauchemardesque de réfugiés azerbaïdjanais dans un camp de tentes. L'écrivain y a passé plusieurs années de son enfance, après que sa famille ait fui les régions d'Azerbaïdjan occupées par les troupes arméniennes. Le roman est actuellement en préparation pour une publication russe. Mais le livre, bien accueilli en Europe, a suscité une réaction très mitigée en Azerbaïdjan. Gunel décrit les terribles conséquences de la guerre. Ses personnages, qui se retrouvent sur le fond social, privés de leur mode de vie habituel, écrasés par la pauvreté et l'humiliation, perdent leur humanité. Ils sont souvent cruels, perfides et méchants. Les filles et les garçons sont violés par d'autres habitants du camp; ils se trompent et se volent. La guerre transforme beaucoup de ces personnes en monstres. Le roman n'est pas écrit comme une épopée sur une tragédie nationale,
«Après mon roman, j'ai eu des moments difficiles avec mes parents», dit Gunel. "Seule ma mère n'a encore rien dit parce qu'elle ne peut pas lire l’alphabet latin." Le reste de la famille s'est détourné de moi. Ils n'ont pas pardonné cette «trahison». » L'hostilité et la méfiance séculaires ne visent pas seulement les «étrangers», mais aussi les «leurs», qui ont osé se retirer des idoles nationales sacrées.
Bien qu'il y ait à Moscou des Arméniens et des Azerbaïdjanais d'esprit pacifiste, leur voix est presque inaudible: “Ils n'en parlent pas, pour ne pas se faire passer pour des traîtres aux yeux de la société.”
«Mon oncle a été enrôlé dans l'armée hier», raconte Ashot, un Moscovite. - Bien sûr, je m'assois et lis les nouvelles de l'Artsakh et de tout ce cauchemar sans m'arrêter. Bien sûr, cela me fait vraiment mal. Des dizaines, des centaines de personnes sont tuées chaque jour. Les gars de mon âge. Aucun lopin de terre n'en vaut la peine. »
Ashot parle russe sans aucun accent. Mais il n'a pas perdu ses liens avec l'Arménie, va rendre visite à des parents, étudie la culture arménienne. En principe, sur la question du sort du Haut-Karabakh, il se tient sur le point de vue arménien: «Cette terre est habitée par des Arméniens et, probablement, nous devrions partir de là.»
Bien que la famille Ashot n'ait jamais évalué les gens en fonction de leur nationalité, il existe une différence entre la vision du monde des différentes générations. «Lorsque ma grand-mère, par exemple, a découvert que ma meilleure amie était azerbaïdjanaise, elle m'a regardé d'un air très interrogateur. Mais je n'ai jamais ressenti de tension dans mes relations avec les Azerbaïdjanais. Pour moi, peu importe la nationalité d’une personne, c’est sa manière d’être qui compte.
Ashot et son ami azerbaïdjanais discutent souvent. “Nous plaisantions sur notre querelle ethnique. Mais maintenant nous avons arrêté. Les gens meurent là-bas, c'est trop grave”. Quand je lui demande s'il peut s'imaginer comme volontaire dans les rangs des défenseurs du Karabakh, Ashot se tait quelques secondes.
«Honnêtement, non, je ne peux pas. J'appelle constamment mes proches, je m'inquiète beaucoup pour eux… Mais au front avec des armes… Non, je ne peux pas. Pas parce que j'aime moins l'Arménie. Mais si je fais cela, je deviendrai l'un de ceux qui aggraveront ce problème. Je viens de dire que cette guerre n'a pas affecté notre amitié, mais si je prends une mitrailleuse et que je vais tirer sur les Azerbaïdjanais, il s'avère que je tirerai probablement sur les proches de mon meilleur ami.
Une telle façon de penser à un moment de colère et de montée du nationalisme est peu susceptible d'être partagée par la majorité. Pourtant, ce n'est pas rare - dans les interviews et même dans les commentaires sur les réseaux sociaux. En règle générale, c'est l'opinion des jeunes qui ont vécu la guerre des années 1990.
«Je suis pacifiste, donc je n'ai aucune envie de prendre les armes. La guerre n'est pas normale », déclare Narek d'Erevan, qui vit à Moscou depuis dix ans. - Je pense que cette idée est partagée par beaucoup. J'espère que nous sommes une majorité, peut-être silencieuse, et j'espère que nous serons également entendus. Mais je pense à ces types tout le temps. Ce sont mes pairs, beaucoup plus jeunes que moi. Ce sont les gars avec qui je suis allé à l'école. Et c'est même un peu étrange que je puisse être à leur place. Mais c'est la réalité: ceux de la génération Z meurent dans la guerre des boomers. »
Kirva
«Vous savez, il y avait une telle institution au Karabakh - celle du Kirva, - dit Gunel Imanova. - le Kirva est un Arménien qui patronnait le fils d'un Azerbaïdjanais lorsqu'il a été circoncis. C'est comme être un parrain. Une telle personne était très aimée, presque idolâtrée. Il y avait même un proverbe au Karabakh: «vous avez renoncé à Allah, mais vous ne pouvez pas renoncer à votre Kirva». Et je pense que cet institution n'a pas encore été oubliée. Et mes propres pensées pacifistes ne viennent pas seulement des valeurs modernes, des classiques pacifistes, mais aussi d'un passé amical et pacifique avec les Arméniens. Même les histoires de réfugiés et de massacres dans les années 1990 des deux côtés sont pleines d'anecdotes sur les Arméniens aidant les Azerbaïdjanais et vice versa.
Gunel raconte sa conversation avec sa mère, qui a vécu la guerre, et vu la destruction de la maison qu'elle a construite de ses propres mains. Elle a tout perdu. Pendant de nombreuses années, elle a vécu dans un misérable camp de tentes pour réfugiés. Maintenant, elle pleure, disant qu'elle ne voulait plus revoir la guerre. «Mais vous savez ce qu'est la propagande», Gunel termine soudainement l'histoire de la conversation avec sa mère.
Un groupe de jeunes militants azerbaïdjanais a publié un manifeste anti-guerre sur Internet. “Nous ne voyons pas notre avenir ou la résolution du conflit dans de nouvelles escalades militaires et la propagation de la haine mutuelle. Les récents affrontements militaires au NK ne sont d'aucune utilité pour l'établissement de la paix dans la région. Nous ne voulons même pas imaginer les risques d'être entraînés dans une guerre à grande échelle, car nous comprenons le type d'implications que cela pourrait avoir pour nos sociétés et les générations futures. Nous condamnons fermement toutes les mesures prises pour prolonger le conflit et aggraver la haine entre les deux peuples. Nous voulons regarder en arrière et prendre les mesures nécessaires pour rétablir la confiance entre nos sociétés et la jeunesse. Nous rejetons tous les récits nationalistes et d’état de guerre qui excluent toute possibilité de vivre à nouveau ensemble sur ce sol.”
Je demande à l'un des signataires de ce Manifeste, Bahruz Samedov, quelles peuvent être ces «étapes dans le domaine de la paix et de la solidarité». En réponse, il parle d'un activiste azerbaïdjanais qui a dû se rendre dans un camp international organisé avec l'argent de l'un des fonds européens. Lorsqu'il a reçu l'invitation et en a parlé lors du dîner de famille, son jeune frère a laissé tomber la cuillère et a demandé avec étonnement: «Et là, vous verrez un vrai Arménien?» Le vrai problème, dit Bahruz, c'est que pendant près de 30 ans après la guerre, la plupart des Azerbaïdjanais n'ont pas vu un seul Arménien du tout. Pour eux, il n'y a que l'image de l'ennemi déshumanisé par la propagande militaire. Ça doit être la même chose de l'autre côté.
Entre les deux anciennes républiques fraternelles se trouve aujourd'hui une ligne de front qui ne peut être franchie qu'en tenue militaire complète sous le feu de l'ennemi ou dans une colonne de prisonniers de guerre. Il est difficile de s'attendre à ce que les gens là-bas puissent simplement se parler ou même se regarder dans un proche avenir. Mais Moscou abrite un demi-million de personnes et un demi-million d'autres - les plus grandes communautés diasporiques de ces deux nations. Il est dommage que les organisations de la diaspora ne diffusent que la rhétorique nationaliste de leurs gouvernements, qui envoient de la chair à canon dans les tranchées. À Moscou, il peut être un peu plus facile pour les Arméniens et les Azerbaïdjanais de communiquer entre eux. Ici, vous n'avez pas encore besoin de franchir la ligne de front. Peut-être alors l'ancienne institution du Karabakh dont Gunel Imanova a parlé - Kirva - aurait-elle été relancée dans cette ville. Et les Arméniens et les Azerbaïdjanais ne se sentiraient pas comme des ennemis. Cela contribuerait peut-être davantage à la «préservation des cultures nationales» que tous les festivals folkloriques de la ville et le patriotisme officiel de l'État réunis.
Alexey Sakhnin
Un article de LeftEast traduit et édité par L’Autre Quotidien
Alexey Sakhnin est un activiste russe et membre du Front de gauche. Il a été l'un des leaders du mouvement de protestation anti-Poutine de 2011 à 2013. Il a ensuite émigré en Suède et y a vécu en exil, avant de retourner en Russie pour continuer son travail en tant que journaliste et militant de l'opposition de gauche. Il est également membre du Progressive International Council.