Against Domestication : l'archivisme-activiste queer de Shia Conlon

Against Domestication : démonter les poncifs, mettre en défaut les idées reçues, donner une visibilité et une raison d’exister librement aux queer, tel est le but que s’est fixé Shia Conlon, à documenter et exhiber les défauts du monde actuel, pour y créer un bon vivre à ses images.

Ilaria Sponde : Comment décririez-vous Against Domestication? Pouvez-vous me parler des origines de cet ensemble d'œuvres ?

Chia Conlon : Against Domestication est un projet qui englobe la photographie, la réalisation de films et l'écriture. Il s'agit de mon travail de maîtrise à l'Université des Beaux-Arts d'Helsinki. Il s'agissait d'un lent processus d'interrogation sur la manière dont j'avais été socialisée en tant qu'enfant. J'ai commencé cette dissection en examinant le pouvoir qui avait régi mon corps sous ses nombreuses formes : la cellule familiale, l'État, la religion et les vues normatives du genre et de la sexualité. Cela m'a conduit sur la voie de la récréation, où j'ai imaginé que je pouvais passer outre mes souvenirs traumatiques en utilisant la caméra pour les recréer. Cette idée a été influencée par l'idée d'Ulrich Baer selon laquelle le traumatisme s'enregistre dans le cerveau de la même manière qu'une photographie est prise, le souvenir qui s'ensuit est le même que celui d'une image qui se révèle dans un bac de chambre noire. Je voulais imaginer ce que serait la reprise d'un certain pouvoir sur ces récits traumatiques, comment cela se ressentirait-il dans le corps ? Que signifie la caméra dans ce cas ?

IS : Vous dites que l'acte de parler, de créer un langage, après un traumatisme est Si c'est le cas, quelles conséquences souhaitez-vous que votre discours visuel ait ?

SC : Je veux que mes images soient plus éloquentes que les récits cis-het qui dictent les expériences vécues des personnes homosexuelles et transgenres. Je veux que les images donnent du sens à ceux qui savent, et qu'elles déroutent ceux qui ne savent pas. Je veux que vous trouviez les messages secrets et les codes qu'elles contiennent, et que vous trouviez un certain réconfort dans les nombreux mondes que j'essaie de créer. Des mondes de maladie, de confort, de sexualité, de perversité, de douceur, des mondes remplis de jeunes filles en colère et de corps joyeux de gays et de trans.

IS : Que représente la photographie pour vous ?

SC : Pour moi, la photographie a toujours été une façon de parler. Il me faut plus de temps pour écrire et pour traiter les mots, les conversations aussi. Les images, en revanche, me touchent immédiatement. C'est aussi pour cette raison que j'aime le cinéma. J'aime la façon dont une légère différence dans la correction des couleurs, dans la pellicule utilisée ou dans le choix de la caméra, tout cela change la façon dont quelque chose est lu. Même s'il est difficile d'être vu dans un monde de surveillance, je crois toujours à la représentation et à la visibilité, car je sais ce que l'on ressent lorsqu'on voit une image de quelque chose qui me ressemble, ce moment "a-ha".

IS : Wank ! développez un peu votre pensée sur le concept de structures de pouvoir oppressives ?

SC : Je pense que le monde est empli de structures de pouvoir oppressives, car nous vivons à une époque où les riches s'enrichissent tandis que les pauvres financent leurs soins de santé par crowdfunding. Pour moi, les structures de pouvoir peuvent se manifester de manière générale, par exemple par des lois transphobes ou discriminatoires mises en place pour séparer physiquement et blesser les personnes vulnérables, mais aussi de manière personnelle, par la façon dont les gens reproduisent et renforcent des comportements appris, comme la culture de l'annulation (cancel culture) au sein des communautés.

IS : D'après vous, où réside le pouvoir des images dans la remémoration des souvenirs, peuvent-elles remplacer complètement les mots ?

SC : Je ne le pense pas, et je ne pense même pas que ce serait mieux. Cela dépend aussi beaucoup de la façon dont votre cerveau et votre corps fonctionnent, certaines personnes enregistrent les souvenirs plus fortement comme des odeurs, d'autres comme des sensations dans leur corps, d'autres encore avec des mots et des images, ou les deux. Je vois aussi la création d'images comme un mode humain très intrinsèque que nous utilisons maladroitement pour essayer d'enregistrer nos histoires, pour dire que j'ai été ici, que j'ai ressenti ceci, que j'ai vu ceci...

IS : La vivacité de vos images témoigne de la vivacité des souvenirs que vous évoquez et retracez. Quelle est la signification des images en noir et blanc qui s'y mêlent ?

SC : Je pense que le noir et blanc est apparu pour certaines images, lorsque la couleur est trop forte par rapport à l'histoire que MI essaie de raconter. Parfois, la couleur doit être supprimée pour que la narration soit davantage mise en avant. Je pense aussi que la mémoire fonctionne de cette manière : parfois, une image reste dans votre mémoire de manière très vive, d'autres souvenirs sont plus vagues, plus flous. Cette œuvre gagne également à être vue physiquement, accrochée d'une manière qui n'est pas linéaire. Dans ce cas, les images et les couleurs se fondent les unes dans les autres comme une histoire sans fin, juste des moments qui se répètent.

IS : Que pensez-vous de votre avenir ?

Sc : Je travaille sur un projet à long terme intitulé Sites of Dreaming, qui traite de la vie des personnes transgenres en Finlande. Les lois en vigueur ici vont à l'encontre des droits de l'homme et j'essaie de créer des moments de joie et de répit dans un environnement autrement claustrophobe. Le projet fera l'objet d'un livre et d'une exposition personnelle à Helsinki, à la galerie Hippolyte (février 2023).

Shia Conlon est un artiste et écrivain irlandais, actuellement basé à Helsinki. Une grande partie de son travail est centrée sur les voix marginalisées et sur le fait d'avoir grandi dans le paysage de la classe ouvrière catholique irlandaise. Ses recherches actuelles explorent des idées autour du temps non linéaire, de la représentation des queers et du pouvoir des archives pour les queers et les trans. Son travail a été exposé à Londres, New York, Dublin, Helsinki, San Francisco, entre autres. Son art a fait l'objet d'articles dans PHMuseum, The New York Times, HD, Dazed and Confused et Huffington Post UK et US.

Shia Conlon - Against Domestication
Interview de Ilaria Sponda, parue dans PHROOM, adapté par la rédaction