De la haine à l'amour avec “In Australia” par Tajette O’Halloran

En retournant dans la maison australienne de son enfance, Tajette O'Halloran se confronte à ses souvenirs tragiques et difficiles pour finalement les transformer en beauté et valeur. Une trajectoire résiliente choc.

La photographie est à son meilleur lorsque l'artiste parle avec son cœur. Un sage a dit un jour : "C'est de l'abondance du cœur que la bouche parle", et la photographie, qui est assurément son propre langage, parle au nom du cœur dans des images de beauté et de vérité. Dans In Australia de Tajette O'Halloran, l'artiste trouve une libération et une connexion en revisitant ses souvenirs d'un passé difficile. Les photographies, réalisées à partir "d'une nostalgie motivée par le chagrin", révèlent un cœur en quête de catharsis.

O'Halloran a grandi dans une commune hippie près de la ville de Lismore, en Nouvelle-Galles du Sud. Ses premières années de vie dans un environnement rural contrastent fortement avec l'environnement suburbain de ses premières années d'adolescence. À l'époque, le mouvement hippie était à son plus idéal, et inversement, à son plus sinistre. "Une partie de cette histoire concerne les retombées du mouvement hippie sur la génération suivante", dit-elle. "Il y avait tellement de liberté à l'époque de mes parents. Tout tournait autour de l'amour unique, de la marijuana, de la durabilité et de tous ces idéaux merveilleux." Cette liberté a eu un coût pour la génération suivante. "La marijuana s'est transformée en héroïne", dit-elle. "La liberté excessive donnée aux enfants n'était pas toujours si saine. Il y avait de la négligence, il y avait beaucoup de consommation de drogue, de criminalité et de violence", ajoute-t-elle.

Lorsque O'Halloran a quitté Lismore, elle est partie en désespoir de cause, "rejetant tout ce qui existait à l'époque". Elle a voyagé, étudié la photographie et, d'une manière générale, elle a essayé d'oublier Lismore. Ce n'est que lorsqu'elle a eu son propre enfant que l'idée d'y retourner est devenue plus attrayante. "J'ai passé toute ma vingtaine à fuir ma famille, puis j'ai eu ma propre famille et j'ai réalisé à quel point ces liens sont importants."

In Australia présente la catharsis d'O'Halloran sur un passé difficile. Les photographies sont construits à partir de sa mémoire, ses sujets sont choisis pour refléter et reconstituer ses années d'adolescence à Lismore. O'Halloran aborde chaque image avec une intention émotionnelle délibérée. "Je fais des repérages, puis je prends des photos de l'endroit, je les imprime et je dessine sur la photo comment je pense que la scène va se dérouler", explique-t-elle. Dans chaque image, une abstraction différente d'une expérience passée est mise en scène, puis photographiée. "Ce que j'essaie d'évoquer, c'est un sentiment d'intimité et de connexion, ainsi que l'ennui et l'apathie qui entrent tous en jeu."

Avec In Australia, O'Halloran retourne chez elle pour trouver de la beauté et de la valeur dans un endroit dont elle a essayé si fort de s'éloigner. "J'ai découvert que tout ce que je repoussais est devenu le fondement de mon travail photographique", dit-elle. "Ce travail m'a permis de me trouver en tant que photographe. C'est le travail le plus vrai que j'ai jamais fait."

Tajette O'Halloran (née en 1980) est une photographe australienne de portraits et de documentaires conceptuels dont le travail est centré sur la complexité des relations dans les banlieues australiennes. Elle a beaucoup exposé son travail au niveau national et international et a été récompensée et présélectionnée pour un certain nombre de prix de photographie, notamment le PH Museum Women's Photography Grant (présélectionné en 2020), le British Journal of Photography Portrait of Humanity Award (lauréat, 2019), le Doug Moran Portrait Prize (finaliste, 2016-2019) et le William & Winifred Bowness Photography Prize (mention honorable, 2016).

Son travail a été présenté dans plusieurs publications australiennes et internationales de photographie, sur papier et en ligne, telles que le British Journal of Photography (Royaume-Uni), le New York Times (États-Unis), le Fine Line Magazine (France), Modern & Contemporary Art (France), IGNANT (Allemagne) et C41 Magazine (Italie). Tajette vit actuellement dans les rivières du nord de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, et est membre du collectif Oculi. Elle vient de recevoir le Juror’s Pick des Lens Awards 2021 dans la catégorie portraits.

Justin Herfst le 17/06/2021
In Australia de Tajette O’Halloran