Qu’elles intimident, surprennent ou apaisent, les installations de Chiharu Shiota ne manquent jamais de fasciner. En découvrant les enchevêtrements de fils que l’artiste imagine, auxquels se mêlent valises, robes ou encore fenêtres, on ne peut s’empêcher de s’interroger sur la quantité de matériaux employés, sur le travail requis pour les agencer. Pour ensuite se laisser emporter par cet élan vital qui deale avec la mort.

**Chiharu Shiota** *Cell (« Cellule »*) 2020 Aquarelle et pastel gras sur papier 56 × 42 cm © Adagp, Paris, 2024

Mais au-delà de cette technique extraordinaire, c’est sans doute l’universalité inhérente à l’œuvre de Chiharu Shiota qui confère à l’artiste sa remarquable capacité à inviter le public à se questionner. Bien qu’elle puise fréquemment son inspiration dans des situations personnelles ou intimes, elle poursuit avant tout une quête de sens autour de concepts immatériels : le souvenir, le traumatisme, la mort, et plus généralement, le thème de la présence dans l’absence, au centre de sa réflexion. À travers ces notions qui dépassent murs et frontières, l’artiste satisfait son ambition créatrice de se « rattacher aux sentiments humains dans leur sens le plus large », et permet ainsi aux visiteurs du monde entier de trouver en ses œuvres un écho à leurs propres émotions.

Au vu de sa portée universelle, la vision artistique de Chiharu Shiota trouve tout naturellement sa place au Grand Palais, lieu d’émerveillement où dialoguent les arts et cultures de tous les horizons. Co-organisée avec le Mori Art Museum de Tokyo et sous le commissariat de sa directrice, cette exposition monographique accueillie par le monument est la plus importante jamais dédiée à la carrière de Shiota en Europe. À travers sept installations à grande échelle recréées par l’artiste elle-même, elle offre une occasion inédite de découvrir l’essence de son œuvre et de se confronter à l’intense flot d’émotions et de convictions qui y est exprimé. Les visiteurs y sont ainsi conviés à ressentir, eux aussi, ces « frémissements de l’âme » qui rythment le monde intérieur et l’art de Chiharu Shiota.

« La mort fait partie de mon travail, mais j’y vois moins une fin en soi qu’un nouveau départ. Pour moi, elle représente un nouveau mode d’existence dans le cycle de la vie. La mort est un état qui nous entraîne dans un univers plus vaste. »

Chiharu Shiota

L’exposition en quatre images

Les visiteurs seront accueillis à l’entrée de l’exposition dans l’escalier monumental par cette installation, suspendue au-dessus de leur tête. Des barques enserrées dans un tissage de fils blancs prennent l’allure d’ailes d’ange. Le blanc est symbole de pureté et de nouveau départ pour l’artiste. D’autres installations dans le parcours sont réalisées avec du fil rouge et du fil noir.

**Chiharu Shiota** Inside – Outside (« Dedans – Dehors ») 2009-2024

Selon Chiharu Shiota, d’autres peaux sont
au-dessus de la peau humaine. Le vêtement en est une deuxième et nos espaces de vie, une troisième. L’artiste a utilisé pour la première fois des fenêtres de Berlin dans une oeuvre d’art en 2004. L’installation est sans fils et présente une structure entièrement constituée de cadres de fenêtres usagés qu’elle a collectés sur les chantiers de construction de l’ancienne Berlin-Est.

**Chiharu Shiota** *In Silence (« En silence »*) 2002-2024

L’inspiration de Shiota émerge souvent d’une expérience ou d’une émotion personnelle qu’elle développe en préoccupations humaines universelles telles que la vie, la mort et les relations entre individus. Lorsqu’elle avait 9 ans, elle a assisté impuissante à l’incendie de la maison de ses voisins. Le lendemain, il y avait un piano brûlé devant leur demeure. Cet évènement a laissé une empreinte émotionnelle qui est à l’origine de l’installation. Un cocon de fils noirs s’élève d’un piano auquel Chiharu a mis le feu et la salle de concert vide invite à une méditation sur le son et son absence.

**Chiharu Shiota -** ***In The Hand*** 2017 (Photo: Ito Tetsuo © Adagp, Paris, 2024 )

Dans la première salle, cette œuvre en bronze, présente deux mains ouvertes desquelles s’échappent des fils métalliques, comme de fragiles aiguilles. La sculpture permet de donner une forme durable à ce que l’artiste recherche dans ses installations éphémères de fil : une émotion rendue visible... un frémissement de l’âme.

Vivre dans une mer d’incertitudes

[...] Pour Shiota, l’impossibilité de voir l’avenir est une motivation qui la pousse à créer, dans une sorte de quête des certitudes de l’existence. Les bateaux sont des intermédiaires entre la certitude et l’incertitude de la vie, de même que les valises, symboles du voyage et du mouvement. L’exposition commence par deux installations à motifs de bateaux – Where Are We Going ? (« Où allons-nous ? », 2017/2019) et Uncertain Journey (« Voyage incertain », 2016/2024) – et se termine par Accumulation – Searching for the Destination (« Accumulation – En quête de la destination », 2014/2024), œuvre composée de de quatre cent quarante valises suspendues au plafond en une chaîne ininterrompue. Ces bateaux et ces valises évoquent d’emblée l’un des problèmes insolubles auxquels notre société est confrontée aujourd’hui, que j’ai évoqué dans l’introduction : celui des réfugiés et de l’immigration. [...] « Les bateaux renvoient évidemment aux migrations, à l’exil et à la crise actuelle, mais ce n’est pas véritablement ce qui m’inspire », explique Shiota. « Quand je crée, j’ai envie de me rattacher aux sentiments humains dans leur sens le plus large. La question de la condition humaine fait donc partie intégrante de mon travail. Pour moi, le bateau symbolise un mouvement positif vers l’espoir, même s’il reste les incertitudes du voyage. » Tout en soutenant de ses propres mains son corps et son âme fragiles, Shiota continue donc d’explorer le sens de l’existence, de la vie et de la mort.

Reflection of Space and Time 2018

Notre première peau est la peau humaine. Les vêtements constituent notre deuxième peau. Dans ce cas, notre troisième peau n’est-elle pas constituée de nos espaces de vie, c’est-à-dire des murs, des portes et des fenêtres qui entourent le corps humain ?

Eleanor Rugby, le 27/01/2025
Chiharu Shioata - The Soul trembles ->19/03/2025
Grand Palais, 7 avenue Winston Churchill, 75008 Paris

Les tremblements de l'âme de Chiharu Shiota - nous enchantent