Album témoin de l’expérience en tournée de l’an passé, le “Live” d’Angel Bat Dawid & Tha Brothahood frappe fort d’entrée. Et n’aura de cesse de clamer sa virulence et son bonheur de se dire jusqu’au bout en affirmant sa démarche libérée et libertaire. En route!

Au départ de sa démarche, les choses sont claires : "Je suis une femme noire - on ne peut pas l'estomper", a déclaré Dawid à un journaliste du Guardian l'année dernière. "Je regarde la totalité de l'expérience noire. Je ne considère pas que ma sœur, qui est accro au crack depuis 40 ans, n'a pas réussi. En raison de la lignée dont elle est issue, c'est le mieux qu'elle puisse faire. Quand on est noir, être en vie est une réussite".

En plus de donner le la et une voix d’importance à Black Lives Matter, elle incarne le musique/culture en marche qui a assimilé son histoire et en donne une version actualisée et vivante, après 3 ans de mandat de Trump ; autant dire une éternité pour son gospel 2019 qui carbure au free autant qu’à l’improvisation de groupe. Clarinettiste, chanteuse, compositrice et claviériste enracinée dans la scène jazz de Chicago, Dawid s'est présenté sur The Oracle comme une personnalité singulière. Elle a composé, interprété, enregistré et mixé l'album presque entièrement par elle-même, en superposant les instruments et les voix sur une application multipiste pour smartphone. La qualité hermétique de l’album a contribué à son attrait, mais la vision de Dawid a toujours été plus communautaire et participative. Dans une interview accordée au Chicago Reader en 2019, elle a déclaré qu'elle avait initialement considéré les morceaux en solo comme des démos pour que la Fraternité puisse apprendre et se produire avec elle. "Mais les enregistrements sonnaient en fait plutôt bien", alors elle les a publiés de cette façon.

Live est une manifestation de cette vision initiale, utilisant ses compositions comme véhicules d'improvisation de groupe extatique, mettant en scène un ensemble varié de multi-instrumentistes et de chanteurs. Il contient une grande partie du travail instrumental stimulant que l'on peut attendre d'un album de free jazz, mais semble également vouloir capturer toute la gamme expressive de la voix humaine. Dawid et les membres de Brothahood, Deacon Otis Cooke et Viktor Le Givens, livrent un chant magnifique et fracturé, des chants froids de chanteurs de science-fiction, des monologues passionnés, des associations libres ludiques. Souvent, un morceau commence par une phrase répétée comme un mantra, qu'ils décomposent progressivement et reconstruisent en de nouveaux rythmes éblouissants, comme un instrumentiste pourrait construire un solo en tordant et en remodelant de petits fragments de la mélodie écrite. Sur "The Wicked Shall Not Prevail", les trois improvisent en tandem sur un lit poly-rythmique de percussions et d'électronique, que Dawid enrichit parfois d'une mélodie de clarinette pointilliste et de tessons de piano électrique dissonant. C'est une démonstration impressionnante d'invention musicale et verbale.

Dawid fait exploser ici les limites de son rôle de chef d'orchestre de jazz, le transformant en une sorte d'art de la performance suggestif et polyvalent. Elle implique souvent son public dans son travail, parfois en tant que co-conspiratrice, parfois en tant qu'antagoniste. La version studio de "Black Family" est presque mécanique, avec une batterie en boucle et une basse lancinante ; sur Live, elle est légère et funky, avec des solos exubérants sur une vamp à deux accords sinistre. Dans les dernières minutes, Dawid supplie ses auditeurs de se joindre à elle pour lui livrer le refrain : "La famille noire est l'institution la plus forte du monde." La section rythmique se renforce, mais la foule allemande refuse manifestement de suivre. Une fois de plus, un cliché des concerts et des enregistrements en direct - le public cathartique chante - est soudainement chargé d'implications raciales et politiques, des conflits que Dawid rend inextricables à partir de la musique elle-même. Elle crie, admoneste, exige, prêche, supplie, semble même pleurer : "Ça va vraiment aider mon peuple. C'est si simple. Pouvez-vous juste le dire avec moi ?" Deux minutes plus tard, elle semble vidée de toute énergie alors que le groupe se met à chanter derrière elle : "Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Tu ne m'aimes pas. Tu n'aimes pas ma famille. Il faut que tu nous affirmes."

Avec sa conception d'un concert comme une expérience multi-sensorielle vivante, l'éclectisme instrumental de son ensemble, son défi aux orthodoxies stylistiques et son accent sur la dynamique de groupe plutôt que sur les solos individuels, Dawid s'inscrit clairement dans la lignée de Sun Ra, ainsi que de l'Association pour l'avancement des musiciens créatifs, l'organisation out-jazz fondatrice formée dans sa ville natale dans les années 1960. (Elle leur rend hommage à tous deux avec "We Hearby Declare The African Look", un mélange afro-futuriste de citations de Ra et de Phil Cohran, membre de l'AACM ; Adam Zanolini, qui joue de la basse et de plusieurs autres instruments dans la Frathahood, est l'actuel trésorier de l'AACM). Ses excursions multi-instrumentales et ses dialogues avec le public peuvent rappeler Rashaan Roland Kirk, et l'utilisation de sa voix comme instrument d'improvisation libre rappelle parfois Linda Sharrock. Mais l’alchimie particulière de ces éléments, et sa capacité à transmuter en musique tout ce qui se passe sur scène, sont d'une originalité éclatante.

Et cela en fait un live aussi fort que celui du MC5 avec le fantabuleux Kick out the Jams Motherfuckers ! , un Polaroïd qui cadre l’actu du racisme, du fait d’être noir aux USA - et ailleurs. CAr, ayant eu des problèmes avec l’organisation du festival où la prestation a été enregistré, cela se retrouve dnas la thématique et certaines impro du live. Elle a déclaré qu'elle "protestait" contre le festival et le public pendant le concert, et la musique de LIVE est souvent très conflictuelle. Mais elle est aussi tendre et pleine de solidarité. Une interprétation de 14 minutes de la pièce maîtresse de l'Oracle, "We Are Starzz", accompagne sa mélodie élégiaque avec des chants d'oiseaux échantillonnés et des pistes exploratoires de la clarinette de Dawid et du saxophone ténor de Xristian Espinoza. Au moment où il se termine, Dawid s'adresse à nouveau à la foule, avec un ton plus conciliant que lors de "Black Family", mais non moins urgent : "Tenez-vous bien à ce souvenir pour l'instant. Scellez-le dans votre cœur. Nous avons un accord, d'accord ? C'est ce qu'on appelle l'unité. C'est ce que l'on ressent quand on est unifié." Parfait concentré de finesse de jeu, de prise de position politique et révélation musicale, un grand album - et un grand Live.

Jean-Pierre Simard le 12/11/2020
Angla Bat Dawid & Tha Brotherhood - Live - International Anthem