Quand des images orphelines provenant d'anciennes expériences, d'archives et d'achats aléatoires trouvent leur place dans la réflexion contemporaine de Ian Jackson sur la stéréoscopie, ce dernier explore l'écart mystérieux créé lorsque deux images sont placées côte à côte. Flash !

Mis au point au début du XIXe siècle, le stéréoscope est une innovation fascinante qui a captivé le cœur et l'esprit des premiers Victoriens. À première vue, le composant photographique qui l'accompagne - une carte stéréo - semble être un ensemble de doubles. En réalité, il s'agit de la même scène représentée sous des angles légèrement différents. Lorsqu'on la place dans le support d'un stéréoscope et qu'on la regarde à travers son viseur en forme de lunette, l'image surgit devant le spectateur - un événement tridimensionnel surprenant. Alors que les stéréoscopes et les cartes stéréo se trouvent encore aujourd'hui dans les magasins d'antiquités, signalant une technologie du passé, leur magie attire toujours un public avide, provoquant des glapissements de surprise, les vieux matériaux semblant miraculeusement en avance sur leur temps.

En tant qu'artiste intéressé par l'histoire du médium photographique, Ian Jackson s'est souvenu des cartes stéréo en travaillant sur un ensemble d'images fixes d'une vidéo qu'il a réalisée dans le nord de la France. Il travaillait avec un appareil photo bon marché et trouvait intrigante la façon dont sa faible résolution se mêlait à la lumière matinale de la région. Après avoir joué avec certaines photos dans différentes séquences côte à côte, il s'est retrouvé face à deux images presque identiques. "Je les ai placées l'une à côté de l'autre pour renforcer la nature filmique de la séquence", explique-t-il. "À ce stade, j'étais simplement intéressé par la disjonction du temps et de l'espace. J'aime aussi la qualité de la non-image. Cela m'a rappelé les peintures de Luc Tuymans, dont j'admire le travail." Assis avec cet ensemble de photos poétiquement banales devant lui, Jackson s'est rappelé la magie de la stéréoscopie.

Cette prise de conscience a déclenché l'exploration par le photographe de ce qui est devenu le bien nommé In Parallel. "J'ai joué avec l'idée d'une image stéréoscopique présentant de petits degrés de différence - en changeant la teinte d'une image, par exemple - laissant le spectateur imaginer un monde créé par une paire disparate. Quelques mois après avoir travaillé avec les images fixes vidéo, je me suis retrouvé à travailler avec une autre image, cette fois une photographie originale. Pour ce couple, la différence entre les images était assez extrême - une sérieuse transformation. J'ai alors réalisé que deux images, tout en ayant l'apparence d'une paire stéréoscopique, pouvaient en fait évoquer des idées d'un événement parallèle."

Cette méditation rétrospective, ainsi que l'idée que deux moments parallèles dans le temps non seulement coexistent, mais peuvent être représentés photographiquement, contrastent fortement avec "l'instant décisif" d'Henri Cartier-Bresson. Lorsqu'on lui demande de faire cette comparaison, Jackson interprète l'instant décisif comme une plaisanterie : "Dans l'œuvre de Cartier-Bresson, une couche de surréalisme suggère la simultanéité de plusieurs moments et de plusieurs lieux, fusionnés ou maintenus en suspension dans une seule image". Et il y a un sentiment de surréalisme dans le travail de Jackson, aussi. La banalité des accidents et des images oubliées est mise en scène, invitant le spectateur à donner une seconde chance à ces contretemps.

Si Jackson affirme que les textes théoriques jouent un rôle important dans son travail, il utilise également le texte et le dessin afin de ne pas cloisonner le processus photographique. "Ce qui donne une cohérence à la diversité de ma pratique, c'est sa base sur certaines idées conceptuelles, qui ont influencé In Parallel - l'idée de la fluidité de la perception est fondamentale dans ce travail. L'idée que la réalité pourrait en fait être un processus non linéaire a également été importante lors de la réflexion sur les événements qui composent cette série."

Le hasard et la fluidité parcourent l'ensemble de la pratique de Jackson, apparaissant sous de nombreuses formes dans ses projets : sous forme d'objets trouvés, d'accidents d'impression et de manipulation, ou même dans la subversion des algorithmes de programmation pour produire des résultats imprévisibles. À bien des égards, In Parallel incarne le mieux la fixation de l'artiste sur le hasard. "Aucune des images de cette série n'a été conçue intentionnellement pour appartenir à In Parallel. Deux images trouvées sont arrivées par hasard, bizarrement incluses avec d'autres achats sur eBay. D'autres proviennent de mon passé, comme des polaroïds que j'ai pris dans les années 80, et certaines sont le résultat d'expérimentations et d'études. Ce qu'ils ont en commun, c'est leur caractère marginal - ils font partie de la série parce qu'ils n'ont pas de place évidente ailleurs. Peut-être que la série est une archive pour les éléments périphériques et déplacés, ce qui rend le matériel sympathique au traitement des réalités parallèles".

Les images en parallèle de Ian Jackson actualisent la stéréoscopie
Cat Lachowskyj pour Lens Culture, traduit et adapté par la rédaction