Un nouveau livre d'histoire illustré célèbre les 50 ans des Residents. Depuis tout ce temps, ils opèrent en secret, cachant leur identité derrière des masques et des costumes. Mais maintenant, vous pouvez voir les membres du groupe entièrement nus; mais pas que… 

Les Residents font l'objet d'un beau livre publié par Melodic Virtue, l'éditeur de rétrospectives sur les Butthole Surfers, les Pixies et Ministry. The Residents : A Sight for Sore Eyes, Vol. 1 rassemble des reproductions magnifiquement imprimées d'œuvres d'art, de photos, de correspondance, de coupures de presse et de documents éphémères des 13 premières années de la carrière des Eye Guys, qui ont débuté dans leur humble logement de San Mateo en 1970 et se sont terminées sur les marches du Lincoln Memorial avant le triomphal Uncle Sam Mole Show de 1983.

Alors que leurs visages restent le plus souvent masqués dans ces pages, les parties génitales nues des Residents sont reproduites en noir et blanc sur plusieurs pages, de sorte que si vous croisez un jour un membre du groupe sans pantalon, vous n'aurez aucun mal à le reconnaître ! Ce seul fait vaut le prix de ce volume.

Mais supposons que vous soyez blasé de voir la camelote des Residents ; disons que vous avez déjà des agrandissements de la pochette du CD Delta Nudes collés partout sur vos murs, et que la qualité Kinko's vous suffit. Eh bien, que diriez-vous d'une grande photo en couleur du saxophone du mystérieux N. Senada et d'une autre de son étui, portant le mot "COMMERCIAL" en lettres capitales rouges géantes ? Vous avez ça, M. le grand fan des résidents ? Et des photos de l'intérieur du studio de design de Poor Know Graphics vers 1972, hmm ? Vous avez des photos du mariage de Snakefinger ? J'en suis sûr. Et les putains de plans de l'ancien QG des Résidents à Sycamore Street, à San Francisco ?

Une grande partie du contenu du livre est constituée de choses que j'espérais trouver à l'intérieur - des photos du tournage de Vileness Fats, de magnifiques images du film " Hello Skinny " de Graeme Whifler, des papiers du fan-club de W.E.I.R.D. - mais presque autant sont des documents du fan-club. mais il y a presque autant de trésors dont j'ignorais l'existence, comme des images d'une proposition d'opéra esquimau, des captures d'écran d'un prototype de jeu vidéo Mark of the Mole pour l'Atari 2600, ou un cliché d'un paquet promotionnel d'aspirine de la marque Residents Tunes of Two Cities (pour traiter "le nouveau mal de tête" du groupe). De vieux favoris, comme la photo promotionnelle en noir et blanc du groupe faisant ses courses, sont accompagnés de planches contact et d'autres tirages du tournage. Tournez la page, et c'est comme le Magicien d'Oz : les Residents sont à la caisse en Technicolor.

Le livre est parsemé de témoignages de collègues et de fans du groupe, tous issus de générations différentes. Des collaborateurs et des anciens de Ralph Records comme Penn Jillette, animateur du Mole Show, les membres de Tuxedomoon et de Yello, et tous les membres de Renaldo & The Loaf se souviennent de leur expérience. Don Preston des Mothers of Invention raconte comment il en est venu à jouer ses parties de Moog sur Eskimo ; Patrick Gleeson exprime sa joie devant la "fuck-you-ness" des Residents ; Andy Partridge de XTC (a/k/a Sandy Sandwich, invité de Commercial Album) apostrophe les Eyeballs en vers.

Alexander Hacke d'Einstürzende Neubauten se souvient du magasin de disques berlinois qui lui a fait découvrir The Third Reich 'n Roll dans les années 70, et Les Claypool nous emmène dans le salon d'El Sobrante, en Californie, où sa petite amie adolescente lui a fait écouter Duck Stab sur son Marantz. Danny Elfman entend un chemin différent que sa propre vie aurait pu prendre lorsqu'il réécoute. Et certains des "enfants" des Residents font baisser l'âge moyen de cette bande de stars : Eric André, les membres de Steel Pole Bath Tub, Death Grips, Sleepytime Gorilla Museum...

Le livre comprend un 45 tours de "Nobody's Nos", un extrait inédit du premier chef-d'œuvre Not Available. Il existe également une édition de luxe signée qui comprend un picture disc de "Nobody's Nos" et un livre additionnel de 24 pages de notes et de paroles écrites à la main sur le tournage de Duck Stab/Buster & Glen. Mercy.

En prime et en haut du papier, le groupe Star Stunted (Sam Coomes, Rob Crow, Zach Hill, Mike Morasky et Ego Plum, qui ont tous contribué au livre, ainsi que son auteur, Aaron Tanner) interprète le morceau de Noël des Residents de 1972, "Santa Dog".

Oliver Hall le 14/12/2021
The Residents - A Sight for Sore Eyes Vol.1 - Melodic Virtue publishing