Vendredi dernier, un journal s’interrogeait sur le fait qu’hier on jetait des pierres aux fascistes et qu’aujourd’hui on les écoutait. En ce qui me concerne, je n’ai pas absolument pas changé d’avis, je n’ai pas de temps à perdre avec des sous-merdes. Alors, posons-nous un instant pour réentendre Mahler autrement avec collectif9, apprécier ce qu’on n’avait pas encore découvert des expérimentations musicales insulaires ici révélées par Gilles Peterson, et finir sur une note de highlife avec Atakora Manu.

collectif9/ No Time For Chamber Music : Le titre de cet album provient de l'adoption ironique d'une remarque de Luciano Berio, et en effet, la musique présentée ici par le nonet à cordes collectif9 peut sembler désinvolte et désagréablement irrévérencieuse pour certains auditeurs. Pour d'autres, et le succès commercial de l'album suggère qu'ils sont peut-être la majorité, il s'agira d'une œuvre imaginative, qui prend Mahler comme point de départ d'une nouvelle activité créative plutôt que de se prosterner devant lui.

Quel que soit le camp auquel appartiennent les auditeurs, ils sont susceptibles de s'accorder sur trois points.Tout d'abord, le collectif9 fait très bien son travail, produisant une grande variété de sons à partir de ses instruments et les utilisant pour remplir les détails sonores manquant dans les originaux de Mahler.

Comme pour souligner leur habileté, le groupe inclut par contraste la Fantaisie à la manière de Callot du compositeur Philippe Hersant, qui place les mélodies de Mahler dans un canevas de cordes plus conventionnel.

Deuxièmement, ces mélodies tiennent bien la route ; peu importe l'étendue des visions de Mahler, il était un fabuleux compositeur de mélodies, et celles-ci tiennent la route ici. Ces airs peuvent être empruntés, dans le cas de " The Hunter's Funeral ", à la Symphonie no 1 en ré majeur ("Titan"), l'air est celui connu dans les mondes francophone et anglophone sous le nom de Frère Jacques, agrémenté de sons de chasse.

Le troisième facteur positif est que l'on a le sentiment que Mahler aurait adoré cet air, car il aurait fait appel à son propre sens de l'ironie et de la théâtralité. Écoutez la très rapide " Marche funèbre " de la Symphonie no 5 en do dièse mineur, introduite par un " un, deux, trois, quatre ", et vous aurez une idée de votre réaction à l'ensemble. Il est probable que l'on trouvera la musique pour le moins amusante. Quand le fascisme ressasse, l’avant-garde défriche. Soyons bio, lançons des pierres… 

Cuba : Musique et révolution : Culture Clash in Havana : Experiments in Latin Music 1975- 85 Vol. 2 est le nouvel album compilé par Gilles Peterson et Stuart Baker qui reprend exactement la même veine que le très acclamé Vol. 1 - en explorant les nombreux styles qui sont sortis de Cuba dans les années 1970, alors que la musique latine et la salsa se sont mélangées à de fortes doses de jazz, de funk et de disco pour créer une des musiques les plus agréables à danser qui soient.

Une grande partie de la musique de cet album est présentée dans le livre de luxe grand format Cuba : Music and Revolution : Original Cover Art of Cuban Music : Record Sleeve Designs of Revolutionary Cuba 1959-90, publié par Soul Jazz Books et également compilé par Gilles Peterson et Stuart Baker, présentant la musique et les pochettes de disques de Cuba, réalisées au cours des 30 années qui ont suivi la révolution cubaine.

La musique de ce nouvel album comprend un grand nombre de raretés d'artistes cubains légendaires tels que Los Van Van, ainsi que Grupo De Experimentación, Farah Maria, Ricardo Eddy Martinez, Juan Pablo Torres, Grupo Sintesis et Orquesta Riverside, dont la plupart des noms restent largement inconnus en dehors de Cuba, mais qui ont longtemps été des morceaux favoris des clubs et des armes secrètes dans les boîtes à disques de Gilles Peterson et Stuart Baker.

La musique de cet album reflète les groupes cubains les plus avant-gardistes qui enregistraient à Cuba dans les années 1970 et 1980 - tous à la recherche d'une nouvelle identité cubaine et de nouvelles formes musicales reflétant à la fois l'héritage culturel afro-cubain d'une nation qui a donné naissance à la musique latine - et sa nouvelle position d'État socialiste. La plupart des musiques figurant sur cet album n'avaient jamais été entendues en dehors de Cuba. Il était temps que cela cesse; l’hiver sera chaud !

BBE Music célèbre le centenaire de la naissance du highlife ghanéen avec une réédition de deux rares LP des années 80 enregistrés par le regretté Atakora Manu, Omintiminim & Afro Highlife.

Né à Toase, au Ghana, un fier Asante, le talent musical d'Atakora s'est manifesté dès son plus jeune âge. Mais ce n'est qu'à la fin de son adolescence qu'il a mis ce talent à profit en tant qu'artiste, fondant d'abord le légendaire Princess Trio de 1961 à 1963 avec le batteur Togas et le multi-instrumentaliste Elder Osei Bonsu. Après un passage de 1963 à 1966 comme guitariste de la troupe théâtrale du United Ghana Farmers' Council, Manu s'associe à Moses Kweku Oppong pour former le légendaire Kakaiku No. 2 Band, produisant une série de tubes nationaux au cours des trois ou quatre années suivantes.

Il s'ensuit une pause de trois ans dans la musique jusqu'à ce que le destin frappe : En 1973, Atakora trouve un emploi d'assistant de studio d'enregistrement - puis d'ingénieur du son - chez Ambassador Recording Studios à Kumasi, à l'époque le plus grand label indépendant du pays. En voyant ses talents musicaux stagnants derrière le bureau du studio, le patron n'a pas tardé à suggérer à Manu de se remettre à faire de la musique lui-même, une opportunité qu'il s'est empressé de saisir - comme le montrent les sélections hardcore, rootsy Highlife et palmwine rééditées ici.

Outre les associés de longue date Togas et Elder Bonsei, les légendes locales Kumasi CK Mensah, Amoako Agyeman, Agyei Kyeremanteng (du célèbre Keyeremanteng All Stars) et Atta Fofie ont prêté main forte de temps à autre, ainsi qu'une poignée d'autres musiciens chevronnés de studio Ambassador .

On a un point de vue unique sur le mélange de Highlife vintage, rootsy 'palmwine' blues-style guitare avec des claviers électroniques excentriques, un son bien établi aujourd'hui mais révolutionnaire dans le monde comparativement conservateur du highlife des 70’s et 80’s. Cela ressort magnifiquement dans Dada et Cape Coast Cousin, ce dernier mixant plans de guitare et orgue wah wah bouillonnant. On retrouve une juxtaposition similaire dans Asante Kotoko, un clin d'œil à l'équipe de football championne de Kumasi, qui comporte également quelques doux tambours de village, et dans Meka A Ensa.

Mais Atakora n'oublie pas le rôle essentiel des cuivres et des bois dans un hghlife de qualité, comme on peut l'entendre dans Super Otete Impomamu, avec ses riffs ponctués par deux cithares, et dans les sections "mambo" de Osebo Anyami Ankyemi, anthem des pistes de danse. Décédé en 2015, Atakora Manu a laissé un abondant et magnifique catalogue musical.

On peut à la fois aimer le classique, la world et les musiques africaines - et préférer lancer des pierres que d’écouter des vicelards pervers et arriérés de la frange.

Jean-Pierre Simard
collectif9 - No Time for Chamber Music - Alpha Records
V.A. - Cuba : Musique et révolution : Culture Clash in Havana : Experiments in Latin Music 1975- 85 Vol. 2 - Soul Jazz
Atakora Manu - Omintiminim & Afro Highlife - BBE Music