Ces dix dernières années, si vos pérégrinations vous ont fait fait prendre la ligne 2, entre Père-Lachaise et Courcelles, vous êtes forcément tombés sur lui, seul avec son clavier, parti à entonner son top 50 planétaire avec ses mélodies arabes raïsées à souhait. A la fin du mois sort enfin, l’excellemment nommé Underground Raï Love, son premier album chez Almost Musique. Et on ne change pas à Barbès pour préciser.

Gavroche algérien tombé dans le métro, dès son arrivée d’Algérie, il est passé tranquillement de son local de répétition à la scène, après avoir peaufiné de sa voix si particulière (le grain Lamouri) un répertoire allant des Eagles à Michael Jackson, en passant par Queen, A-Ha, Madonna et Bob Marley, tout en reprenant son chanteur fétiche, Cheb Hasni.

Il déclarait à Noisey : «Ça a été difficile au début. Un petit peu compliqué, parce que, venant d'Algérie, je ne connaissais personne ici. Même si j'avais déjà joué beaucoup de musique, j'étais nouveau en France. Je me suis dit que j'allais jouer dans le métro, comme de nombreux autres musiciens. Tu sais, par exemple, c'est dans le métro que Jean-Jacques Goldman a rencontré Sirima, celle qui chante sur le morceau Là-bas. Je me suis dit:  “on va voir ce que ça donne. Si ça passe, ça passe, et si ça ne passe pas, j'arrête.'' J'ai fait un petit contrat avec moi-même et voilà. Quand il s'agit de musique, je ne baisse pas les bras, moi. Ça faisait trois ans que je n'avais pas joué devant des gens.»

Sur Underground Raï Love, Mohamed a remisé son synthétiseur pour se faire accompagner du groupe Mostla avec Baron Rétif à la batterie, Mocke à la guitare et Charlie O à l'orgue. «Jouer avec un groupe, ça fait une grande différence. Avant de venir en France, je n'avais jamais enregistré en studio. En Algérie, dans les années quatre-vingt-dix, c'était trop risqué: le GIA menaçait les musiciens» avouait-il au Figaro l’an passé… 

Et quand on demandait, il y a quelques mois, à Benjamin Caschera pourquoi Mohamed Lamouri avait accepté de signer avec son label Almost,  après avoir déposé des titres pour sa plate-forme La Souterraine, il répondait ceci : D’abord : "La première rencontre avec Mohamed c'était comme des dizaines de milliers de Parisiens, dans le métro. Je l'ai vu et j'ai été estomaqué. Ç​a attise un peu des fantasmes de se dire : qu'est-ce que sa musique pourrait donner si c'était produit ?". Et d’affirmer ensuite : Parce qu’on est les seuls à avoir eu la patience de travailler longtemps sans rentabilité aucune. Ça fait désormais 5 ans qu’on accompagne Mohamed avec la Souterraine, on a organisé ces premiers concerts en salle de concert, assuré la couverture médiatique, convaincu des programmateurs a depuis signé avec Almost Musique. On a déjà mis en ligne sur souterraine.biz plusieurs mixtapes de son répertoire en solo, tels qu’ils les jouent dans le métro. Le 26 avril, jour de son 37e anniversaire, son premier véritable album produit en groupe et en studio va sortir. C’est fondamentalement un gros événement pour nous.”

Jouer, jouer, jouer, comme Sofiane Saïdi; l’autre figure du raï d’ici qui assure la relève des Khaled et Hasni des années 80 et 90, avant que le GIA n’assassine et terrorise quiconque osait élever la voix en Algérie… En ce printemps 2019, on assiste vraiment à un réveil fondamental pour la culture algérienne, à l’heure du départ enfin annoncé de Bouteflika avec une nouvelle exposition pour cette musique qui fait danser les foules - et pas seulement de l’autre côté du périphérique. Ce nouveau raï a su intégrer les nouveaux paramètres musicaux et varier ses thématiques; Saïdi alliant électro et jazz sur son dernier album, comme le quasi aveugle Mohamed Lamouri (qui n’en fait pas étalage) en colorant sa musique, par par hasard, de quasi reggae sur Baïda mon amour, de dub sur Khellitini Najri Maurak, ou encore avec des guitares congolaises sur Jamais Nensa Le Souvenir. Autrefois, François Béranger chantait : Partout le monde bouge. Ici, en plus, on peut danser… Alors, foncez !

Jean-Pierre Simard le 8/04/19

Mohamed Lamouri & Groupe Mostla, Underground Raï Love, Almost Musique le 26/04/19