« Colour Photographs: 1977-1988 » présentée à Londres chez Beetles + Huxley rassemble une sélection de trente tirages couleur de photographies iconiques et présente quelques œuvres inédites de Sternfeld.

Au sein de l’exposition on trouvera plusieurs tirages vintage en dye transfer (procédé trichromique de tirage couleur ) issus de sa célèbre série American Prospects. Joel Sternfeld a traversé les États-Unis avec sa chambre grand format, afin de capturer le caractère essentiel du pays. Présentée pour la première fois au Museum of Modern Art de New York et publiée sous forme de livre en 1987 (dernière édition Steidl), cette série est considérée comme l’une des œuvres majeures de cette période en photographie.

En 1974, Sternfeld a fait la connaissance de William Eggleston et a passé quelques temps à ses côtés. Ce qui lui a permis de le définir comme le  maître du « poetic snapshot« . Il décide donc de prendre le parti inverse et d’utiliser la photographie et les séquences pour construire des récits.

Avec American Prospects, Joel Sternfeld a perpétué la tradition du documentaire américain initié dans les années 1930 par Walker Evans et poursuivie par Robert Frank vingt ans plus tard. Parti avec un esprit critique à la recherche de l'American Way of Life ( there's no other way … ) sa chambre lui a donné le recul nécessaire pour poser des récits d'un pays qui commence alors à douter de son tout consommateur … Ce qu'il développe au fil de ses clichés qui constituent une radiographie implacable d'un pays fonctionnant tout ne dissensions, avant même d'avoir élu Reagan…  

Friedrich Angel

Joel Sternfeld : Photographies couleur 1977-1988 - >28/02/17
Beetles + Huxley Gallery   3-5 Swallow Street   London, W1B 4DE

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