De la répression à Sheikh Jarrah au bombardement de Gaza, le gouvernement israélien a choisi d'intensifier sa brutalité envers les Palestiniens.

L'escalade de la violence à travers Israël-Palestine ces derniers jours est principalement le résultat d'un certain nombre de choix faits par le gouvernement israélien. Bien qu'une telle violence soit loin d'être sans précédent dans notre région et qu'elle soit inhérente aux politiques oppressives d'Israël depuis des décennies, ce sont des choix qui servent en fin de compte les intérêts du Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui se bat désespérément pour sauver sa carrière politique et éviter une condamnation qui pourrait l’envoyer derrière les barreaux.

Les choix dangereux ont commencé sérieusement avec le début du mois sacré musulman du ramadan, lorsque les autorités israéliennes ont pris la décision insondable de placer de nouveaux points de contrôle improvisés à l'entrée de la porte de Damas, dans la vieille ville de Jérusalem. Elles ont ensuite attaqué les Palestiniens qui s'y étaient rassemblés pour profiter de la rupture du jeûne quotidien avec leurs amis et leur famille. Il a fallu deux semaines de violence policière et une réponse résolue des manifestants palestiniens pour que la police recule.

Pendant ce temps, la reprise des manifestations hebdomadaires et des veillées quotidiennes dans le quartier de Sheikh Jarrah à Jérusalem-Est, pour protester contre l'expulsion forcée de familles palestiniennes, a vu la police utiliser la force brutale contre les résidents et les manifestants. Comme l'a rapporté Oren Ziv de + 972, la police a intensifié sa violence dans un quartier qui est devenu un symbole majeur de la dépossession palestinienne.

À Sheikh Jarrah, Israël tente de rendre aux juifs des terres qui leur auraient appartenu avant 1948. Pour ce faire, il expulse les familles palestiniennes qui possédaient des terres dans ce qui est devenu Israël avant 1948, sans leur permettre de récupérer les terres qu'elles ont perdues pendant la Nakba. On a du mal à trouver une forme plus flagrante de discrimination raciste.

Les jets de pierres et les affrontements autour de la mosquée Al-Aqsa sont devenus courants autour du Ramadan ces dernières années. Souvent, ils se terminent aussi vite qu'ils ont commencé, la police décidant de laisser les manifestations s'essouffler. Cette fois-ci, la police a opté pour une violence excessive, blessant plus de 300 Palestiniens sur le Haram al-Sharif/Mont du Temple au cours des derniers jours. Cela comprend un certain nombre de journalistes, dont Faiz Abu Rmeleh - un membre du collectif Activestills et un collègue de +972 - qui ont tous deux été touchés par des balles de LBD et battus par la police.

Mais la violence policière ne s'est pas arrêtée là; les forces de police sont entrées dans la mosquée Al-Aqsa et ont lancé des grenades assourdissantes sur les Palestiniens à l'intérieur. Le symbole des policiers armés courant sur des tapis de prière et attaquant des fidèles dans l'un des sites les plus sacrés de l'islam, et pendant son mois le plus sacré, était clair pour tous, et n'aurait pas pu se produire sans que quelqu'un ait pris la décision délibérée de se livrer à de tels actes extrêmes.

Lorsque des citoyens palestiniens d'Israël ont organisé des bus pour venir prier et protéger Al-Aqsa, les autorités ont réagi en fermant les routes 1 et 443. Ce faisant, elles ont empêché des milliers de musulmans en jeûne de se rendre à Jérusalem pour exercer leur liberté de culte, tandis qu’on lançait des grenades assourdissantes sur ceux qui continuaient de marcher malgré les directives de la police. La police a expliqué sa décision en affirmant qu'elle voulait empêcher 20 «instigateurs» potentiels d'atteindre la capitale. Même les journalistes israéliens traditionnels, qui sont souvent heureux de régurgiter le récit officiel du gouvernement, mettent en doute la validité de cette affirmation.

Si cela ne suffisait pas, le mois dernier, des extrémistes d'extrême droite de l' organisation raciste Lehava sont apparus à Sheikh Jarrah, à la porte de Damas et dans le centre de Jérusalem. Ils ont été soutenus par le député kahaniste Itamar Ben-Gvir et le maire adjoint de Jérusalem Aryeh King, qui ont publiquement souhaité la mort d'un éminent activiste palestinien à Sheikh Jarrah la semaine dernière.

Deux semaines après les événements de Sheikh Jarrah et de la porte de Damas, le président Mahmoud Abbas a annoncé qu'il annulait les élections palestiniennes. La raison officielle était la décision d'Israël d'empêcher les Palestiniens de Jérusalem de participer, en violation des accords d'Oslo. Pourtant, la décision était clairement conçue pour servir les intérêts d'Abbas, et comme de nombreux militants politiques palestiniens l'ont soutenu, il était encore possible et peut-être même nécessaire de tenir les élections indépendamment de l'exclusion de Jérusalem.

S'il s'agit d'une question intra-palestinienne, Israël aurait pu annoncer qu'il agissait conformément à ses obligations dans le cadre d'Oslo, respectait les principes démocratiques et permettait aux Palestiniens de Jérusalem de voter. Elle a choisi de ne pas le faire, et à l'approche de l'annonce d'Abbas, la police a arrêté des Palestiniens dans la ville qui soutenaient la nécessité de maintenir lesélections. Cela aussi était une escalade de la main d'Israël.

Lundi, lors de la fameuse «Marche du drapeau» de la Journée de Jérusalem d'Israël, des militants du Hamas ont tiré des roquettes sur Jérusalem. Israël a choisi de répondre aux tirs de roquettes en attaquant Gaza, tuant au moins 20 personnes, dont neuf enfants. Le gouvernement a annoncé que l'opération militaire durerait «des jours, pas des heures». Netanyahu a ajouté qu'il «exigerait un lourd tribut» de Gaza. C'était aussi un choix.

Trop peu, trop tard

Bien sûr, ce que nous voyons n'est pas uniquement le résultat d'un comportement unilatéral israélien. Le fait que Hamas tire des roquettes sur des civils - comme cela s'est produit aujourd'hui à Jérusalem, dans l'ouest du Naqab / Néguev et dans les villes autour de Gaza - est un crime de guerre. De plus, le mois dernier, des vidéos publiées sur TikTok montraient des Palestiniens harcelant et attaquant des juifs ultra-orthodoxes. Des militants palestiniens ont également mené un certain nombre d'attaques par balles contre des civils et des soldats israéliens en Cisjordanie, tuant Yehuda Guetta, 19 ans, la semaine dernière. Ces derniers jours, des ballons incendiaires ont été lancés en Israël depuis Gaza, brûlant des champs dans le sud.

Et pourtant, il est également clair que rien de tout cela n'est à la hauteur de la puissance et de la brutalité de l'armée la plus forte de la région, comme le montre à maintes reprises le bilan des morts. Presque au même moment, des soldats ont tué Fahima al-Hroub près du carrefour de Gush Etzion en Cisjordanie, en raison d'une culture criminelle qui permet aux soldats et à la police israéliens de tuer des Palestiniens souffrant de troubles mentaux sans recevoir de sanctions.

De plus, dans les jours qui ont précédé l'attaque de Gaza, Israël (et en particulier le Shin Bet) a eu peur de ce qui se passait et a commencé à essayer de stopper l’hémoragie. Netanyahu a demandé à Ben Gvir de supprimer un «bureau» de fortune qu'il avait érigé à Sheikh Jarrah et de quitter le quartier. L'audience de la Cour suprême sur les expulsions des familles a été reportée à la demande du procureur général. Le Mont du Temple a été fermé aux Juifs le jour de Jérusalem, et à la dernière minute, le gouvernement a annulé son plan pour permettre à la tristement célèbre Marche du drapeau de passer par la porte de Damas et à l'intérieur du quartier musulman. Toutes ces étapes ont été présentées comme des moyens de désamorcer la situation.

Mais c'était trop peu, trop tard. La décision du gouvernement, lundi soir, de bombarder Gaza a complètement sapé toutes les tentatives qu'il prétendait faire pour mettre un terme rapide à la violence à Jérusalem.

Ce ne sont bien entendu que les développements que nous avons constatés ces dernières semaines. La réalité d'un siège de 14 ans sur Gaza, un régime militaire fondé sur des systèmes juridiques séparés pour les Juifs et les Palestiniens, la dépossession et l'ingénierie démographique à Jérusalem, la discrimination systématique contre les citoyens palestiniens d'Israël et l'exil forcé des réfugiés palestiniens, sous-tend tout ce que nous voyons se produire maintenant. La tentative de Netanyahu depuis des années de «gérer le conflit» a peut-être effacé ces injustices de la conscience publique israélienne, mais elles restent la réalité quotidienne pour des millions de Palestiniens - et elles nourrissent activement tout ce qui se passe actuellement.

Une lutte pour la vie elle-même

Les réactions israéliennes aux tirs de roquettes du Hamas ont été immédiates. Les principaux médias et politiciens israéliens - y compris ceux qui espèrent remplacer Netanyahu - ont repris la ligne bien connue du parti. «Israël doit agir résolument et fermement et restaurer la dissuasion», a déclaré Yair Lapid , qui a récemment été sollicité pour tenter de rassembler un gouvernement et qui était soutenu par les travaillistes, le Meretz et la plupart des membres de la Liste commune. L'ancien Likudnik Gideon Saar et Naftali Bennett de Yamina - ce dernier pourrait très bien être le prochain Premier ministre - se sont tous deux joints à Lapid pour appeler à des attaques plus sévères contre Gaza, sans aucune réflexion sur les actions israéliennes qui nous ont conduits à ce moment.

D'un autre côté, le parti islamiste Ra’am, qui a déclaré qu'il soutiendrait Lapid et Bennett dans la formation d'un gouvernement, a suspendu les pourparlers de coalition après l'escalade d'Israël. Ni Ra'am ni la Liste commune ne seraient en mesure de soutenir la formation d'un gouvernement avec des politiciens appelant activement à une attaque intensifiée contre Gaza.

En novembre 2019, lorsque l'idée de former une alliance de centre-droit avec la Liste commune est née, Netanyahu a utilisé Gaza comme raison ultime de l'impossibilité de former un tel gouvernement. Aujourd'hui, quelques jours à peine avant que Lapid et Bennett n'annoncent la formation d'un nouveau gouvernement pour évincer Netanyahu, les événements à Gaza jouent directement entre les mains du Premier ministre en exercice.

Netanyahu a-t-il planifié et orchestré cette escalade? Il n'y a, bien sûr, aucun moyen de prouver une telle chose. Il n’a pas laissé ses empreintes digitales sur ce qui s’est passé ces dernières semaines. Mais en tant que Premier ministre responsable des différentes actions des autorités sous son commandement, la réponse est sans aucun doute oui. Tout ce qui s'est passé le mois dernier, avec des niveaux de violence inédits ici depuis des années, l'a-t-il aidé dans ses tentatives pour éviter d'être évincé de son poste ? Absolument.

L'escalade de la violence nous rappelle que nous ne pouvons pas abandonner la lutte contre l'occupation et l'apartheid, et que le remplacement de Netanyahu par un autre partisan de l’aile droite israélienne ne résoudra pas les problèmes fondamentaux qui affectent tous les aspects de notre vie sur cette terre. C'est un piège terrible dans lequel se trouver, mais c'est le piège de la réalité coloniale d'Israël. Il n'y a pas d'autre voie à suivre que la lutte pour l'égalité et la liberté pour tous les habitants de cette terre. Ce n'est rien de moins qu'une lutte pour la vie elle-même.

Haggai Matar

Haggai Matar est un journaliste israélien, et le directeur exécutif de «972 - Advancement of Citizen Journalism», l'organisation à but non lucratif qui publie le magazine +972.

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