Voici l'interview d'un habitant de Seattle qui a été dans les rues pendant le récent soulèvement et a vu les justiciers, la police et la Garde nationale attaquer des manifestants dans le quartier de Capital Hill. Aujourd'hui, après plus d'une semaine d'intenses émeutes et d'affrontements avec les autorités, la police de Seattle a évacué son quartier Est et une zone autonome a vu le jour autour du bâtiment vide. Pour en savoir plus sur ce qui se passe, nous nous sommes réunis pour discuter de la façon dont les événements de la semaine et demie dernière se sont déroulés dans les rues.

IGD : En gros, que s'est-il passé à Seattle depuis que des émeutes intenses ont éclaté fin mai ?

Les choses ont commencé à Seattle le vendredi 29 mai, le samedi 30 étant le jour le plus intense en termes d'émeutes et de pillages. Les jours qui ont suivi ont tous eu des arcs et des tons similaires, mais se sont généralement concentrés autour du commissariat Est du département de police de Seattle, dans le quartier de Capitol Hill. C'est là que la majorité des affrontements du soir avec la police ont eu lieu.

Chaque jour a vu des manifestations massives dans toute la ville, tandis que les infrastructures de protestation le long des principaux couloirs commerciaux du Capitole se sont développées. De la nourriture, de la musique, des médicaments, des tables de littérature et une veillée pour les personnes tombées au combat ont fait leur apparition tout au long de la semaine.

IGD : L'autre jour, la police a annoncé qu'elle quittait son commissariat et le quartier. Qu'en pensez-vous ?

Pour être très honnête, tout le monde peut le deviner. Il y a de nombreuses théories sur les raisons de leur abandon du commissariat. Certains pensent qu'ils n'avaient plus de ressources, d'autres pensent que c'était une décision politique du maire. De mon point de vue, c'était une "bonne" décision de la part de la ville. Les barrages de gaz lacrymogènes et les affrontements de rue nocturnes ont fait couler beaucoup d'encre dans la presse, et la foule n'a jamais vraiment diminué. Lorsqu'un tireur actif était sur les lieux, les gens se précipitaient dans le quartier pour apporter leur soutien.

Chaque jour a vu des manifestations massives dans toute la ville alors que les infrastructures de protestation le long des principaux couloirs commerciaux de Capitol Hill se sont développées. De la nourriture, de la musique, des médicaments, des tables de littérature et une vigile aux chutes sont apparues au cours de la semaine. Les risques auxquels les gens étaient confrontés en se tenant à distance des flics nuit après nuit n'étaient pas aussi dissuasifs que la ville le pensait, je suppose. Une fois qu'ils ont quitté le commissariat, bien que cela ait certainement porté un coup à leur pouvoir, l'attention a été détournée de la police fortement militarisée qui se cache toujours dans la zone.

Ils ont également monté une campagne de lutte contre les incendies criminels par le biais de messages effrayants sur les médias sociaux concernant les "menaces d'incendie criminel dans le quartier" et le service des pompiers de Seattle en "attente". De mon point de vue, c'était un pari stratégique de la part de la ville, une fois qu'ils ont réalisé que ce qu'ils défendaient était au mieux symbolique. Ce qu'ils n'ont peut-être pas pris en compte, c'est l'importance de la symbolique pour se révolter - les statues qui tombent partout dans le monde en sont un bon exemple.

IGD : La zone du quartier du Capitole autour de laquelle les gens se sont rassemblés a été décrite comme une zone autonome. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?

L'autonomie va signifier beaucoup de choses pour beaucoup de gens. Cet espace n'est certainement pas contrôlé par la ville pour l'instant. Mais il est important de se rappeler qu'à cause de la pandémie, ce quartier a été presque abandonné ces deux derniers mois, ce qui en fait un excellent choix à occuper mais aussi un espace plus facile à renverser pour se sentir chez soi.

Capitol Hill est le quartier historique des homosexuels, et à l'époque, c'était là que vivaient les punks, les musiciens et tous les freaks. Les batailles autour de Ferguson en 2014/2015, Occupy en 2011/2012 et le mouvement anti-police de 2010/2011 ont vu une majorité de ces conflits sur la Colline. Ce quartier a toujours été "notre" quartier, mais comme dans toutes les autres villes des États-Unis, l'embourgeoisement rapide et les changements démographiques ont chassé tout le monde, ont transformé le mois de la fierté en entreprise et ont fait du quartier un couloir technologique. Actuellement, les rues sont à nouveau à nous, et avec cela vient la prochaine bataille sur ce que signifie être autonome.

IGD : Comment est la foule sur place ? Comment les groupes bureaucratiques de gauche/la police de la paix ont-ils tenté de manœuvrer dans ce contexte et comment ont-ils été reçus ?

Avec 9 jours d'émeutes, de pillages, de manifestations, de sit-in, d'affrontements et de tout le reste, il est difficile de catégoriser la foule de quelque façon que ce soit. Mais dans l'ensemble, et en particulier pour le Nord-Ouest du Pacifique, ce fut l'une des révoltes les plus diverses, intergénérationnelles et généralisées que j'ai jamais vues. Les rues ont été remplies de Zoomers énergiques et d'anarchistes endurcis, de "manifestants pacifiques" et de ceux qui voulaient affronter directement la police et la capitale. Ce qui a émergé tactiquement, c'est l'idée que la défense militante était acceptable, et que des actions plus agressives contre la police étaient plus controversées, ce qui a conduit à un profond élément de "police de la paix" qui a été cohérent. Malgré cela, des gens de tous types ont continué à charger les lignes de police, à jeter des tas de merde sur la police et à essayer de créer des tensions avec les flics qui faisaient littéralement pleuvoir du gaz lacrymogène sur la tête des gens. La nature complexe de la race et du leadership a joué un rôle important dans ces affrontements, des Blancs empêchant les jeunes Noirs d'agir de manière conflictuelle parce qu'ils ont intégré dans leurs têtes les valeurs “responsables” des leaders traditionnels de la communauté noire. Ces dynamiques ont rendu la cohésion de la foule difficile mais pas impossible. Putain, malgré leur ‘police de la paix’, les gens ont réussi à tenir la Garde nationale à distance et à l'amener à abandonner leur quartier bien-aimé, donc ils n'ont pas pu être aussi puissants au final.

Dans l'ensemble, il y a eu beaucoup d'émotion ressentie viscéralement sur ces blocs. Tant de joie et tant de colère ont été ressenties en même temps que les gens se sont réunis physiquement pour la première fois depuis des mois en raison de la pandémie de Covid-19.

IGD : La Garde nationale est maintenant partie, elle aussi ; cela change-t-il quelque chose ?

La Garde nationale, depuis hier soir (6-8-2020), est toujours très présente à Seattle. Elle a été repérée dans les parkings de plusieurs écoles publiques et dans les parcs des environs. Le fait de ne pas les voir en train de renforcer les lignes de police, qui ont également disparu du quartier, permet clairement de créer une atmosphère plus tranquille. Beaucoup de rage et de colère ont été exprimées à l'encontre de la Garde nationale lorsqu'elle défilait physiquement avec la police pour faire reculer les manifestants. Les gens semblent encore très attachés à cette idée que la Garde nationale est censée servir le "peuple américain" et tout le monde les traite de traîtres pour avoir joué un rôle dans la répression du soulèvement. Le district scolaire public de Seattle a posté sur Twitter qu'il cherchait un moyen d'empêcher la Garde d'utiliser ses parkings comme zones de rassemblement, une déclaration encourageante pour tous ceux d'entre nous qui ont dû les fixer au cours de la semaine dernière.

IGD : Les forces de l'ordre de Seattle et de Portland semblent avoir essayé de tenir la rue, jusqu’à ce que les manifestations s’éteignent, en gazant les gens au lacrymogène encore et encore. Pouvez-vous dire quelque chose sur leur stratégie globale dans la rue ? Comment les gens ont-ils réagi ?

La police de Seattle a très clairement essayé de redorer son image de relations publiques au cours des deux derniers jours qui ont conduit à son retrait du commissariat. La police de Seattle a émis d'innombrables avertissements par le biais d'un système de sonorisation, citant spécifiquement l'importance d'une protestation pacifique et déclarant des choses comme : "C'est vous les manifestants qui avez avancé votre ligne vers nous, nous n'avons fait aucun mouvement vers vous". Ces avertissements finissent par se transformer en un déluge de tactiques de dispersion de la foule, comprenant, sans s'y limiter, des gaz lacrymogènes, des bombes de CO, des balles de poivre tirées par des pistolets de paintball, des balles en caoutchouc et des flash-bangs tirés directement sur les manifestants.

J'ai été impressionné par la capacité de la foule à rester calme face à ces manœuvres agressives de la police. D'innombrables vidéos montrent les foules se repliant tout simplement lentement des lignes de police qui s'avancent, formant des lignes de défense avec des boucliers et des parapluies, et même parfois lançant des gaz lacrymogènes et des bombes lacrymogènes vers la police. Mais c'est aussi dans ces moments-là que certains individus en ont profité pour jeter des objets sur les flics, ce qui reste incroyablement impopulaire dans les rues, alors même que la police s'attaque activement aux gens.

IGD : L'autre soir à Seattle, un réactionnaire s'est introduit dans la foule et a ouvert le feu, touchant une personne. La violence d'extrême droite est-elle un problème récurrent ?

Jusqu'à présent, l'identité du tireur est très confuse. Pour autant que la plupart des gens puissent le discerner, il s'agit d'un homme ordinaire, non blanc et non affilié, du sud de Seattle. Au lieu de se concentrer sur lui, je pense qu'il est important de réfléchir à la réponse à son attaque - qui est irréfutable. Lorsqu'il a conduit sa voiture à grande vitesse vers la foule, les gens n'ont pas hésité à essayer de l'arrêter. Les gens se sont mis en travers du chemin, ont essayé de le tirer de la voiture, ont mis les autres en sécurité et ont physiquement arrêté la voiture avec des barricades de flics réaménagées. Quelqu'un l’a payé en se faisant tirer dessus. Ce fut un moment horrible et incroyable qui a montré clairement comment un processus de libération peut être attaqué de toutes parts et doit se défendre de différentes manières. Les personnes impliquées ont clairement constaté que la police ne se soucie pas de notre bien-être, et que nous pouvons nous protéger de la violence réactionnaire sans l'aide de la police.

La menace de la violence réactionnaire est très réelle, et je crains que ce boomerang ne nous revienne bientôt en face. Mais à l'heure actuelle, l'une des plus grandes menaces semble être la peur qui entoure ces forces. Au moment où nous parlons, des centaines de personnes, si ce n'est plus, envoient des messages, tweetent et renforcent généralement les affirmations non fondées sur l’arrivée de réactionnaires en route vers la Colline à tout moment. Ce renforcement constant des signaux des canaux de balayage de la police publique a profondément entravé la capacité à organiser une réponse réelle et cohérente si et quand la droite choisit de nous engager.

IGD : Honte des émeutes, désinformation libérale, théories du complot - la gauche classique a vraiment montré qu'elle manquait d'analyse globale et de compréhension du moment présent. Comment les gens sur place affrontent-ils cet océan de désinformation et de mauvaise foi ?

Il y a tellement de gens engagés dans ce mouvement qu'on ne peut pas résumer leurs réactions en une seule idée commune. Cela dépend beaucoup de la perspective dans laquelle on se place. Nous pouvons voir les personnes qui se positionnent pour "diriger" ce mouvement comme des escrocs malhonnêtes, mais d'autres pensent de la même façon à propos des anarchistes. Notre réponse générale a été de nous montrer, d'être là, d'avoir de la littérature et des informations disponibles, de nous y tenir nuit après nuit et de confronter la police de la paix et d'aider les médecins à sortir les corps, de faire sortir les gens de prison et d'avoir certaines des conversations qui doivent être étouffées - et de faire les alliances et de construire les équipes dont nous aurons besoin pour continuer ce conflit au-delà de l’East District.

Article original paru dans It’s Going Down
Traduction et édition L’Autre Quotidien